Nel Bannink (1916-1997)

Nelletje Bannink werd op 18 juli 1916 geboren te Kampen als dochter van Dries Bannink en Everdina Struik. Ze werd vernoemd naar haar grootmoeder van moederszijde, Nelletje Been. Nel Bannink overleed te Zwolle op 1 mei 1997.

Vader Bannink dreef in Kampen een banketbakkerszaak. Bijna zes jaar oud verhuisde Nelletje naar een woning aan het Diezerplein in Zwolle, later aan de Zwolse weg te Ittersum en weer later in de Wipstrik. In 1935 trad ze in dienst van de familie Sollewijn Gelpke-Zwikker te Zwolle als huishoudster. Haar 25- en 30-jarig jubileum als huishoudster vierde ze in 1959 en 1964.

Ze kwam bij het Leger des Heils door toedoen van een verpleegster, die haar vader verpleegde. Ze bezocht een kerkdienst van het Leger des Heils in de Diezerstraat. De eenvoudige wijze van geloofsbelijdenis sprak haar aan. Ze voelde zich thuis bij het Leger des Heils. Ze werd in 1947 als heilssoldate ingeschreven. Haar bewijs van aanstelling als zangbrigadelid van het korps Zwolle ontving ze in 1952. In 1949 vroeg een kapitein van het Leger des Heils haar om te gaan collecteren in café's. Aanvankelijk weigerde ze, bedacht zich toen en is vervolgens ruim 45 jaar bezig geweest met evangelisatiewerk in restaurants, theehuisjes en café 's in de Zwolse binnenstad. De allereerste keer toen ze met collectebus en "strijdkreet" de Harmonie binnenstapte, was ze doodsbenauwd. Het caféleven was haar volslagen onbekend en ze was bang voor dronken mannen. "Tante Nel" werd een begrip in Zwolle! In elke horecagelegenheid was ze een graag geziene en gewaardeerde gast, om te collecteren en "de Strijdkreet" te verkopen. Voor haar inzet ontving ze in 1973 een koninklijke onderscheiding, de eremedaille in zilver verbonden aan de Orde van Oranje Nassau. Haar 40-jarig jubileum als heilssoldate werd in 1989 uitbundig gevierd. In 2014 besloot de gemeente Zwolle om een straat naar haar te vernoemen.