Soms heb je van die pareltjes in je collectie die gedeeld moéten worden. Het album amicorum van de Zwolse Elsje Feith is er zo eentje.
Een album amicorum is een soort vriendenboek of voorloper van het poesiealbum waarin handgeschreven teksten van familieleden, vrienden en kennissen werden verzameld. Elsabé Magteld Catharine (Elsje) Feith (1775 – 1837) was een dochter van de bekende Nederlandse schrijver Rhijnvis Feith. Elsje begint met het bijhouden van haar album in 1793.
Voorin het album zien we een mooi silhouetportret van Elsje. Het nemen van een pasfoto was uiteraard geen optie en het gebruik van zulke portretten in vriendenboeken was erg populair.
Silhouetportret van Elsje vooraan in het album amicorum
Een album zoals deze geeft een prachtig inkijkje in het sociale leven van iemand uit het verleden. Soms gunnen ze ons zelfs een kijkje in het liefdesleven. Zo is in het album van Elsje een losliggend blaadje te vinden met daarop een tekening van het altaar ter liefde of vriendschap. Een putto ontsteekt op de afbeelding een hart. Op het altaar staan in een medaillon de innig met elkaar verstrengelde letters ‘D F’ en ‘L’ getekend.
Onder de tekening staat geschreven: ‘gaga d’estime Donné a Melle EF par D, 1795’. Ofwel: een teken van achting gegeven aan mejuffrouw EF door D, 1795. Elsje was toen 20 jaar oud, dus dat dit een tekening van een geïnteresseerde jongeman is, is zeker een mogelijkheid.
Het album bevat nog meer prachtige kleine kunstwerken. Zoals onderstaande tekening van één van haar broers en een aquarel gemaakt door (vermoedelijk) één van haar vriendinnen.
Meer van het album bekijken? Het album is gedigitaliseerd en te vinden in toegang 1172 onder inventarisnummer 108.
Bron: Drs. R.A. de Bree, Inventaris van de Feithiana. Raadpleegbaar via deze link.
